Il meccanismo di Antikythera

GPS del II secolo a.C.!

Il primo GRS (Global Positioning System) costruito nella storia non era altro che il famoso Meccanismo di Antikythera. L’elaborato meccanismo potrebbe determinare la longitudine di ciascuna regione e servire a creare mappe affidabili, dal II sec. per esempio. Questa scoperta, operata dagli scienziati del Laboratorio di astrofisica dell’Università di Atene, assume particolare importanza in quanto la determinazione della longitudine nel mondo occidentale è stata ufficialmente stabilita pochi decenni dopo la morte di Isaac Newton, cioè alla fine del XVIII secolo secolo! Alcuni, ovviamente, hanno sostenuto che il metodo per calcolare la longitudine fosse stato scoperto dai cinesi sin dal 1433 d.C. La longitudine è una delle due grandezze delle coordinate geografiche utilizzate oggi per determinare la posizione di luoghi, navi, aerei e persino persone. La sua misurazione si basa sul primo meridiano, noto per essere quello che passa attraverso l’osservatorio di Greenwich.

Ha funzionato come un sistema di posizionamento globale.

Ma nell’antico mondo greco del II secolo a.C. né Greenwich esisteva né, naturalmente, il meridiano che corre perpendicolare ad essa. Gli astronomi greci avevano identificato un meridiano che passava per Rodi e Alessandria e veniva utilizzato per calcolare la distanza e la posizione di varie destinazioni. In questo modo, e con l’aiuto del meccanismo, è stato possibile creare nuove mappe che includessero nuove aree e determinare esattamente dove si trovassero rispetto alla Grecia.
Il signor Xenophon Mousas, professore associato di Fisica spaziale e direttore del Laboratorio di astrofisica, racconta a “NEWS” che “il meccanismo di Antikythera è stato in grado di determinare la longitudine di varie regioni sfruttando la ricerca della posizione della Luna nel cielo”. Più precisamente, “quando una nave partiva con l’intenzione di misurare la longitudine a Siracusa o a Gibilterra, il navigatore impostava nel meccanismo la posizione della Luna così come appariva nel cielo della zona da cui era salpato, diciamo Rodi. In altre parole, stava trovando la posizione della Luna in relazione alla posizione di qualche stella luminosa che stava vedendo in quel momento, ad es. di Sirio. Quando la nave era a Siracusa o Gibilterra dopo pochi giorni, il navigatore misurava la differenza nella posizione della Luna tra la previsione del meccanismo, che mostrava loro dove si trovava la Luna su Rodi, e la posizione effettiva della Luna che vedevano nel cielo . Dalla differenza risultante, ha determinato la longitudine dell’area in cui si trovava.” In ogni porto che toccava, in ogni paese che raggiungeva, il navigatore poteva conoscere la differenza di longitudine dal luogo da cui era partito. Con una macchina del genere poteva certamente sapere con precisione non solo quanto fosse lontano il luogo in cui si dirigeva, ma anche quale direzione seguire per non ritrovarsi altrove. Secondo Mr. X. Moussa, il meccanismo è stato utilizzato per creare mappe nel mondo antico, che rappresentavano anche con sorprendente precisione il tempo, le posizioni e le distanze di paesi e continenti.

Ipparco era avanti di 1.700 anni!

Il signor Charalambos Kritzas, archeologo ed ex direttore del Museo epigrafico di Atene, ha studiato le lettere incise sul meccanismo e ha concluso che doveva essere stato fabbricato dal 150 a.C. fino al 100 a.C.
Era il tempo in cui viveva a Rodi il padre dell’astronomia, Ipparco. L’astronomo di Rodi fu un pensatore di spicco e il primo a calcolare il diametro della Luna e la sua distanza variabile dalla Terra. Inoltre, aveva calcolato la velocità angolare variabile della Luna che il meccanismo rappresenta con precisione. Ciò significa praticamente che se Ipparco costruì il meccanismo, allora aveva trovato la seconda legge di Keplero, 1.700 anni prima.