Ιστορικά Οχυρά στα Σταυροδρόμια των Θαλασσών
Τα Κύθηρα, ένα από τα πιο μυστηριώδη και ρομαντικά νησιά της Ελλάδας, βρίσκονται στη θαλάσσια συμβολή του Ιονίου, του Αιγαίου και του Κρητικού πελάγους. Αποτελεί γεωγραφικό θαλάσσιο πέρασμα ανάμεσα σε Πελοπόννησο και Κρήτη. Το στρατηγικό αυτό σημείο καθιστούσε το νησί κομβικής σημασίας για το εμπόριο και την άμυνα από την αρχαιότητα μέχρι την ενετοκρατία. Η παρουσία πολλών κάστρων στα Κύθηρα αποτυπώνει αυτή την ιστορική σημασία και προσφέρει σήμερα μοναδικές εμπειρίες σε κάθε ταξιδιώτη που επιθυμεί να γνωρίσει το νησί μέσα από την πολιτιστική του κληρονομιά.
Ακολουθεί μια διαδρομή μέσα από τα σημαντικότερα κάστρα των Κυθήρων, ιδανική για εκείνους που αγαπούν την ιστορία, την αρχιτεκτονική και την ατμόσφαιρα παλιών εποχών.
Το Κάστρο της Χώρας – Η Ακρόπολη των Κυθήρων
Το επιβλητικό κάστρο της Χώρας, σήμα κατατεθέν του νησιού, δεσπόζει πάνω από την πρωτεύουσα των Κυθήρων. Χτίστηκε από τους Βενετούς τον 16ο αιώνα, σε σημείο στρατηγικά ιδανικό, ώστε να ελέγχει όλα τα περάσματα των πλοίων ανάμεσα σε Κρήτη, Πελοπόννησο και Κύθηρα. Δεν είναι τυχαίο ότι αναφερόταν ως το «Μάτι της Κρήτης».
Στο εσωτερικό του κάστρου της Χώρας Κυθήρων, ο επισκέπτης μπορεί να περιηγηθεί ανάμεσα σε ερείπια ενετικών κατοικιών, παρεκκλήσια με σωζόμενες αγιογραφίες, αλλά και να επισκεφθεί το μικρό αρχαιολογικό μουσείο. Η πανοραμική θέα από τα τείχη, ειδικά κατά το ηλιοβασίλεμα, είναι μαγευτική: το μάτι χάνεται στο γαλάζιο των τριών θαλασσών που αγκαλιάζουν το νησί.
Το Κάστρο της Κάτω Χώρας – Το Κρυφό Κομμάτι του Μυλοποτάμου
Σε απόσταση αναπνοής από τον γραφικό Μυλοπόταμο, μέσα σε μια σχεδόν κινηματογραφική τοποθεσία, βρίσκεται το κάστρο της Κάτω Χώρας, ένα από τα λιγότερο προβεβλημένα αλλά πιο ατμοσφαιρικά κάστρα των Κυθήρων. Κατασκευάστηκε από τους Βενετούς τον 16ο αιώνα για την προστασία της τότε ακμάζουσας κοινότητας.
Το κάστρο είναι ουσιαστικά ένας οχυρωμένος οικισμός, με σπίτια, στενά σοκάκια και πολλές εκκλησίες στο εσωτερικό του – η Παναγία η Μυρτιδιώτισσα και η Αγία Άννα ξεχωρίζουν για την απλότητα και τη γαλήνη τους. Η περιήγηση σε αυτό το κάστρο των Κυθήρων μοιάζει με ταξίδι στον χρόνο, ενώ από την κορυφή του μπορεί κανείς να απολαύσει την καταπράσινη κοιλάδα που εκτείνεται ως τη θάλασσα.
Η Παλαιόχωρα – Το Πρώτο Κέντρο Εξουσίας
Η Παλαιόχωρα Κυθήρων, γνωστό και ως κάστρο του Αγίου Δημητρίου, είναι το αρχαιότερο φρούριο του νησιού και υπήρξε η πρώτη πρωτεύουσα κατά τη βυζαντινή και φραγκική περίοδο. Βρίσκεται βόρεια, κοντά στον οικισμό του Ποταμού, σε ένα ύψωμα με ευρεία εποπτεία της περιοχής.
Σήμερα σώζονται τμήματα των τειχών, πύργοι και θεμέλια από εκκλησίες, που μαρτυρούν την παλιά ακμή της περιοχής. Η Παλαιόχωρα είναι ιδανικό για πεζοπορία και προσφέρει αυθεντική επαφή με την αρχαία ιστορία των Κυθήρων, μακριά από την τουριστική κίνηση.
Το Καστέλλο του Αβλέμονα – Η Φρουρά του Ανατολικού Μετώπου
Στον όμορφο παραθαλάσσιο οικισμό του Αβλέμονα, θα συναντήσετε το Καστέλλο, ένα μικρό φρούριο του 18ου αιώνα που χτίστηκε κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας για την προστασία του λιμανιού από πειρατικές επιδρομές. Αν και δεν πρόκειται για μεγάλο κάστρο, η τοποθεσία του είναι μαγευτική: λίγα βήματα από το γραφικό λιμανάκι, με φόντο τα καταγάλανα νερά και τα βράχια του ακρωτηρίου.
Το Καστέλλο του Αβλέμονα αποπνέει μια ρομαντική αύρα και συνδυάζει τη στρατιωτική ιστορία με την ομορφιά της κυθηραϊκής φύσης. Αποτελεί ιδανική στάση για φωτογραφίες και σύντομη εξερεύνηση.
Γιατί να Ανακαλύψετε τα Κάστρα των Κυθήρων
Τα κάστρα των Κυθήρων δεν είναι απλώς ιστορικά μνημεία του παρελθόντος. Είναι ζωντανά κομμάτια της ταυτότητας του νησιού, χτισμένα σε θέσεις που αποκαλύπτουν τη σοφία και τη στρατηγική αντίληψη των παλαιών πολιτισμών. Μέσα από τις πέτρες και τα τείχη, αφηγούνται ιστορίες κατακτητών, πειρατών, μοναχών και απλών ανθρώπων που ζούσαν στη σκιά των οχυρώσεων.
Η εξερεύνησή τους προσφέρει μια πολυδιάστατη εμπειρία: ιστορία για τον φιλομαθή ταξιδιώτη, αισθητική για τον φωτογράφο, τοπία για τον φυσιολάτρη και περπάτημα για τον περιπατητή.
